A sportban elért teljesítmény nem csupán a fizikai felkészültség és a technikai tudás eredménye. A mentális felkészültség legalább olyan döntő szerepet játszik abban, hogy egy sportoló képes-e kihozni magából a maximumot. A sportpszichológia épp ezért egyre nagyobb teret nyer mind az élsportban, mind az amatőr sportolók körében, akik komolyan veszik saját fejlődésüket.
Sok esetben a sportolók találkoznak olyan helyzetekkel, amelyek lelkileg megterhelőek, és amelyekre a technikai felkészítés nem ad választ. A versenyek előtti izgalom, a teljesítménykényszer, vagy épp az a nehézség, hogy hosszú távon fenntartsák a motivációjukat, mind-mind olyan tényezők, amelyek hátráltathatják őket céljaik elérésében. Ezekben az esetekben a sport szakpszichológus segítsége kulcsfontosságú lehet.
A sportpszichológiai tanácsadás személyre szabott formában valósul meg. Minden sportolónak más-más kihívásokkal kell megküzdenie, és ami az egyiknek problémát jelent, az a másiknak talán meg sem fordul a fejében. Van, aki a koncentráció fenntartásával küzd mérkőzés közben, mások a túlzott versengési szorongást élik meg, amely gátolhatja a maximális teljesítményt. A pszichológiai munka során épp ezért egyénileg kerülnek meghatározásra azok a területek, amelyeken fejlődni érdemes.
A sportágválasztás kérdése különösen fontos lehet fiatal sportolók esetében. Nem minden sportág illik minden személyiségtípushoz, és a helyes választás jelentősen befolyásolhatja a későbbi sikereket és a sportolói elégedettséget. Hasonlóképpen lényeges a motiváció hosszú távú fenntartása is, amely évek múltán könnyen alábbhagyhat, különösen akkor, ha a várva várt eredmények késnek.
A kommunikációs nehézségek szintén gyakran előfordulnak. Az edző és sportoló közötti kapcsolat minősége alapjaiban határozhatja meg a fejlődés ütemét és irányát. Csapatsportokban pedig a társakkal való együttműködés, az esetleges feszültségek kezelése válhat kulcskérdéssé. Ezekben a helyzetekben a pszichológiai támogatás segíthet abban, hogy a sportoló fejlessze konfliktuskezelő képességét és hatékonyabban kommunikáljon.
A fizikai sérülések mentális következményei gyakran alulbecsültek. Egy komolyabb sérülés nemcsak fizikailag vet vissza egy sportolót, de lelkileg is megviselő lehet. A bizonytalanság, a félelem az újrasérüléstől, vagy az, hogy esetleg nem tér vissza a korábbi forma, mind olyan pszichés terhek, amelyek feldolgozásához szakmai támogatás szükséges.
A sport és a magánélet összeegyeztetése szintén állandó egyensúlyozást igényel. Különösen igaz ez az élsportolók esetében, akik életük jelentős részét az edzéseknek és versenyeknek szentelik. Az egyensúly megtalálása nem egyszerű feladat, de elengedhetetlen a hosszú távú jóllét szempontjából.
Végül pedig ott van a sportkarrier lezárásának kérdése, amely talán az egyik legnehezebb átmenet egy sportoló életében. Az identitás újradefiniálása, az új célok kitűzése és egy teljesen más életforma kialakítása komoly lelki munkát igényel. A szakszerű pszichológiai támogatás ebben a szakaszban is fontos támaszt nyújthat.
